Más de 140 pasajeros y tripulantes del crucero MV Hondius comenzaron a ser evacuados desde Tenerife, en las Islas Canarias, tras un brote de hantavirus que ya dejó tres personas muertas y varios contagios confirmados en distintos países.
La operación internacional de emergencia movilizó aviones militares y gubernamentales para trasladar a viajeros de más de 20 nacionalidades bajo estrictos protocolos sanitarios. Imágenes difundidas mostraron a pasajeros descendiendo del barco escoltados por personal con trajes de bioseguridad, mascarillas y respiradores, mientras algunos eran desinfectados antes de abordar vuelos de repatriación.
Los primeros evacuados fueron ciudadanos españoles, trasladados a Madrid para permanecer bajo observación en un hospital militar. Francia también confirmó la llegada de pasajeros a París, aunque uno de ellos presentó síntomas durante el vuelo y fue aislado junto con el resto del grupo.
La Organización Mundial de la Salud insistió en que el riesgo para la población es bajo. El director general del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus, pidió evitar comparaciones con la pandemia de COVID-19 y aseguró que el virus no se transmite fácilmente entre personas. Sin embargo, autoridades sanitarias vigilan especialmente el llamado “virus Andes”, detectado en el crucero y asociado a raros casos de contagio humano.
Los pasajeros evacuados deberán cumplir cuarentenas y monitoreos médicos en sus países de origen. Reino Unido anunció aislamiento de seis semanas para sus ciudadanos, mientras Estados Unidos enviará a sus pasajeros a un centro federal de cuarentena en Nebraska antes de permitir su regreso a casa.
El crucero continuará rumbo a Rotterdam, en Países Bajos, donde será sometido a un proceso completo de desinfección. Parte de la tripulación permanecerá a bordo, así como el cuerpo de una pasajera fallecida durante el viaje.
El brote también encendió alertas en territorios remotos como Tristan da Cunha, en el Atlántico Sur, donde médicos militares británicos fueron desplegados ante un posible caso relacionado con el crucero
