Un tratamiento experimental basado en células inmunológicas modificadas genéticamente mostró resultados alentadores en la lucha contra el VIH, luego de mantener controlado el virus en dos pacientes que dejaron de tomar medicamentos antirretrovirales durante meses e incluso años.
La investigación, presentada en una reunión de la American Society of Gene and Cell Therapy, explora el uso de terapia CAR-T, una tecnología utilizada actualmente contra algunos tipos de cáncer y que ahora busca convertirse en una posible alternativa para tratar el VIH.
Cómo funciona la terapia
La técnica consiste en extraer células T —encargadas de defender al organismo— y modificarlas en laboratorio para que puedan detectar y destruir células infectadas por el virus. Además, los científicos diseñaron estas células para resistir el contagio del propio VIH y mantenerse activas dentro del cuerpo.
El estudio fue liderado por Steven Deeks, quien explicó que los resultados aún son preliminares, aunque considera “provocador” que dos pacientes hayan mantenido el virus en niveles indetectables durante periodos prolongados tras recibir una sola dosis.
Uno de los pacientes logró controlar el VIH durante casi un año y otro durante cerca de dos años sin recurrir a medicamentos tradicionales.
Un posible paso hacia una cura
Actualmente, cerca de 40 millones de personas viven con VIH en el mundo. Aunque los tratamientos modernos permiten controlar la enfermedad, el virus permanece oculto en reservorios dentro del organismo y reaparece rápidamente si se suspende la medicación.
Los investigadores buscan desde hace años una solución de largo plazo o incluso una cura definitiva. Expertos externos señalaron que los resultados son prometedores, aunque advirtieron que se necesitan estudios más amplios para confirmar si esta estrategia puede funcionar a gran escala.
El proyecto también despierta interés porque aprovecha las defensas naturales del cuerpo para combatir el virus, una línea de investigación que podría transformar el tratamiento del VIH en el futuro.
